＜最怖＞背後

近所の教会の息子Ａと俺は
公立中学で出会った

それから意気投合して、
高校も合わせたように同じ高校に進んだ

大学は、
うちの親が受験戦争をやれと命じたので
別々となった

あいつはなぜだか國學院に行った

塾通いをさせられだした頃から
Ａとは疎遠になった

お互い、順調にいっていれば
三年になっている筈の春

Ａのご両親から電話が有り、
俺は久々に教会に顔を出した

俺がよく遊びに行っていた頃は
水曜と日曜は凄く活気に溢れていたのに
棚の聖書の冊数すらほとんどない有様になりはてていた

Ａの両親は
俺にＡをどうにか部屋から引きずり出して欲しいと頼んだ

それから半年近く
週一日程度のペースでＡの家へと通った

声をかけても無言

ノブを回しても扉は開かない

夕食時まで待っても
俺がいる間は出てこない

ある日帰り際
裏道を通ってAの部屋を見上げた

Aが此方を見下ろして
泣きそうな顔をしていた

俺は妙な違和感を感じて
Aの背後に目をこらした

「クマ？」

ずんぐりとした黒い影クマのようなものが
Ａを見ていた

その目がいきなりこちらをみた
白目のない黒い輝き

たちまち膝が笑い出したが
恐怖が勝って俺は駆け去った

振り返り
Ａが窓ガラスを手で打って
俺を呼ぼうとしている姿が見えた

あれはやばいものだ

直感がそう言って以降
Ａの家には寄り付かなかった

ある日我が家のポストに
喪中を知らせる手紙が届いた

Ａの両親からだった

その数日後、
俺はポストの中に黒っぽい茶色の剛毛を発見した

即座にあの日見たものが思い起こされて
俺は固まった

家を振り返ると、
風呂場の硝子の向こうに大きい黒い影が見えた

また次の記事でお会いしましょう。