＜最怖＞御祓い

私が中学生の時の話をさせて貰います。

10年位前の話になりますが、
当時私の小学生の弟（Ａ）が
よく学校で怪我をしてきました。

怪我も転んだりして出来る傷ではなく、
カマイタチというのでしょうか。

何かに切られた様な傷を
週に2、3回作ってくるという事が2、3ヶ月続きました。

そんな時、私が学校から帰ると、
家に親戚のお兄さん（Ｂ）がやってきていました。

Ｂさんは私より5歳年上で
私の県から4つ、5つ離れた都会に住んでおり、
子供の頃から良く遊んでもらっていたお兄さんです。

しかし子供の頃は
年に2、3回会って遊んで貰ったのですが、
その時は確か2、3年振りの再会だったと思います。

私「どうしたのＢさん。遊びに来たの！？」

私は久しぶりの再会で、
色々と遊んで貰えると思って大興奮。

当時の私には憧れだった都会の話や、
流行を教えて貰えると思って嬉しくなりました。

Ｂ「いや～（私）ちゃんと遊びたいんだけどね。
ちょっと呼ばれたから来たよ」

そう言うと、
Ｂさんはそのまま私の両親と一緒に
家の大広間で話をし始めました。

両親からは話が終わるまで、
自分の部屋で遊んでなさいと言われ、
Ａと遊んでいた記憶があります。

何時間位話をしていたのかわかりませんが。
母が夕飯の用意ができたと私とＡを大広間に呼びました。

大広間にはいつの間にかＢさんの叔父（Ｃ）さんが
Ｂさんと同じ県から来ていました。

そして全員で揃って夕食。

でも何故かＢさんだけは
用意された夕食に一口も手をつけずに
微笑んでいました。

ご飯が終わった後、
Ｂさんが口を開きました。

Ｂ「（私）ちゃん。
今からお風呂に入って、
少し寝てちょっと付き合ってくれる？」

私「え？今から寝てから？どっか行くの？」

Ｂ「明日お休みでしょ？
だから夜更かししても平気だよね？」

いつもと違うＢさんの雰囲気に、
少しおかしいと思いながら両親の顔を見ると
父が一言

「言うことを聞きなさい」

と言いました。

私は訳も分からずお風呂に入らされ、
その後、自分の部屋で寝ました。

そして午前３時。

目覚ましが鳴り、母に起こされ、
急いで着替えて、玄関に行くと、
そこには黒いスーツを着たＢさんとＣさんがいました。

何事かと思ったのですが、
何も言葉が出ず、
Ｂさんはいつもとちょっと違う真面目な顔で口を開きました。

Ｂ「Ａの学校への通学路教えてくれる？」

そのままＣさんの車に乗り込み、
私は家から学校までの通学路を教えました。

時折通学路の途中で車を止め、
その度にＢさんは車を降りて辺りを見渡したり、
（今思うと拍手を打っていた様な･･･）
道に手を置いたりしながら学校へと向かいました。

小学校は真夜中という事もあり、
誰もいません。

今と違って防犯のセンサーなどもついていない田舎の小学校だったので、
校門の扉も開いており、誰もが入ることが出来る状態でした。

真っ暗な学校に向かって歩いていくＢさん。

時折校舎を見ながら

「駄目だなぁ･･･」

とか

「うまく見えないなぁ･･･」

とかぶつぶつ言っていました。

一緒についてきていたＣさんは私に

「怖くない？大丈夫？」

とか

「きっとすぐ終わるから」

とか色々言ってくれて
怖い気持ちを和らげてくれました。

小学校に来て何分か経ったかわかりませんが
強烈に覚えている瞬間が訪れました。

それまで背を向けていたＢさんがいきなり振り返り、
私たちを指指し。

Ｂ「そこ。来る」

そうＢさんが呟いた瞬間。

ある筈の無い、
子供の笑い声と共に校舎の中を駆け回る足音が
私とＣさんの横を通り抜けていきました。

私もＣさんも激しく動揺して

「今の何！」

と聞くとＢさんは一言。

Ｂ「だから来るって言ったじゃん」

と何事も無かったかの様に
辺りを見回しました。

そして一言

「今日は無理だから帰ろうか」

と言って、
乗ってきたＣさんの車で
私の家まで帰りました。

家に帰ると
心配そうな顔で待っている両親が居て、
私はいつの間にか母と一緒に寝ていました。

そして起きると、
既にＢさんとＣさんは帰っており、
両親もそれ以降何も話してくれませんでした。

それから二週間位経ったある日。

学校から帰ると
家にＢさんが居ました。

Ｂさんは私の両親とにこやかに談笑しており、
前回とは打って変わって明るい様子でした。

Ｂ「（私）ちゃんおかえり。
帰ってすぐで悪いんだけど
ちょっと教えてくれる？」

私は何だろうと思いながら
大広間のテーブルに座りました。

Ｂ「Ａと（私）ちゃんが通ってた
小学校の七不思議を教えてくれない？」

変な質問だなと思いながらも一つずつ答えていくと、
６つ目の話に両親の顔色が変わりました。

その瞬間にＢさんも

「やっぱりね」

と言って

「もういいよ」

と言いました。

Ｂさんはその後、

「じゃあ帰るね」

と言って、
両親に駅まで送られていきました。

翌日、
母がＢさんの家に電話を掛けると
Ｂさんは家に帰っていないという回答がありました。

Ｂさんの両親は

「いつもの事だから気にしないで」

と母に言ったそうですが、
電話口で必死に謝っていました。

その後Ｂさんは一週間ぐらいして家に帰ったそうですが、
私はＢさんとは３年間会うことが出来ませんでした。

３年後Ｂさんと会ったのは
親戚のお葬式の時です。

両親と共に親戚のお葬式に行った時、
葬儀場の前で、

「帰れ！この××××
（なんていったのか聞き取れない罵声でした）！」

と罵られて
追い出されるＢさんが居ました。

ＢさんはＢさんの両親と祖父母だけが葬儀場に入るのを見て、
一人、駅の方に歩いていきました。

親戚の葬儀が終わり、
Ｂさんの両親と祖父母と一緒に
私の家に帰りました。

そして思い切って私は
Ｂさんの祖母（Ｄ）に聞きました。

私「Ｄさん。
なんでＢさんはあんな事されるの？
何をしたの？」

そういうとＤさんは私の両親と、
Ｂさんの両親の顔を見て、
話してくれました。

私の家は田舎で言う名家の部類に入るらしいのですが、
その本家にあたる家系に代々伝わっていた
「御祓い」の方法があったそうです。

本来であればそれは本家の人間だけが代々継ぐらしいのですが、
先代は分家にあたるＢさんが一番力があると言って、
Ｂさんに教えてしまったそうです。

その方法は一子相伝で、
教えて貰った人だけが使えるという事もあり、
本家に当たる人やその取り巻きの親戚筋から
Ｂさんは恨まれたそうです。

しかしＢさんは折角教わった事だからと、
頼まれた時に「御祓い」をしていたそうです。

３年前。

私が立ち会ったのはその御祓いの儀式であり、
Ｂさんは私の両親に頼み、
学校に入る許可を取り、
御祓いをしたそうです。
（私の親がＰＴＡ会長だったのと家が有名だった為、
Ｂさんは研究という事で入ったらしいです。）

そして御祓いをした場所というのが、
学校の図書室。

私が学校の七不思議を話をした時に
両親が表情を変えた場所でした。

Ｂさんのやる御祓いは通常の物とは違うらしく、
自分の中で吸収して昇華させる為、
いつもやると2、3日居なくなったり、
奇行に入るそうです。

３年前は私の亡くなった祖父がＢさんの元に現れ、
Ａを救ってくれという頼んだそうです。

それから１年後。

私は上京しました。

その際に社会人になっていたＢさんと連絡を取り、
会う事が出来ました。

そして私はＢさんに聞きました。

どうして図書室だったのかを。

するとＢさんは話してくれました。

Ｂさん「だってあそこで死んでるからね。
（私ちゃん）のお祖父ちゃんの弟」

あとで知ったのですが
小学校のあった場所は当時、
戦争で空襲にあい、
そこで亡くなったそうです。

しかし祖父が亡くなった後、
それを知っているのはＤさんだけで、
Ｄさんから両親に話をしたそうです。

そしてもう一つ聞きました。

何故Ａだったのか。

私は学校に通っている間、
Ａがあったような現象は一度もありませんでした。

それを聞くとＢさんは教えてくれました。

Ｂさん「それは（私）ちゃんが女の子だったから。
だって代わりが欲しかったんだよ。
戦地に行ける」

Ｂさんとは会ったのはこれが最後でした。

両親伝いに聞いた話では
未だに時折頼まれて
Ｂさんが御祓いを続けているというのを聞きました。

その度にＤさんが

「もう勘弁してやってくれ、
許してやってくれ」

と言っているそうです。

Ｂさんは奇行が続き、
定職についても続かない状態になっているそうです。

また次の話でお会いしましょう。