＜最怖＞ダル

小学校の頃、
家族で山に行った時の話。

俺はふとしたことで山道から外れ、
迷子になってしまった。

山道に出ようとしたけれど、
行けども行けども同じような風景が続く。

そのうち足が動かなくなり、
眩暈を感じた。

俺はその場に崩れ落ち、
ずるずると倒れ込んでしまった。

何だか、
お腹と背中がくっつきそうという正にあんな感じで、
ひもじくて一歩も動けなかった。

やべー、どうしよう。と思ったけど、
その意識も朦朧としている。

そんな時、
ふと視界の隅に映るものがあった。

目だけは動いたから何とかそっちの方を見やると、
俺の足の方に誰かが立っていた。

親父かなと思ったけど、違った。

そいつは、
真っ黒でボロボロの草履を履いてたんだ。

地元の人かと思ったけど、
変なんだ。

そいつ、足が宙に浮いてるんだよ。

それに気付いた時、
爪先から頭の天辺にかけて、
ぶわーっと寒気が走った。

こいつはやばいと思って逃げようとしても、
身体が動かない。

そいつの手がぬっと伸びて来て、
俺の足をつかもうとしたその時、
ガサガサガサッと俺の頭の方から足音が聞こえてきた。

現れたのは、
でかい籠を背負ったお婆さんだった。

お婆さんは、持っていたおにぎりを、
徐に俺の口の中に突っ込んだ。

なにすんだ、このばあさん！と一瞬思ったけど、
口の中に広がった米と塩の味がすげぇうまいの。

さっきまでの空腹感なんて吹っ飛んで、
俺の身体は動くようになっていた。

飛び起きた俺は足元を見たが、
草履のやつは居なくなっていた。

お婆さんは

「もう少しでダルに引き摺られるところだった」

と言っていた。

その後、
お婆さんに連れられて山道に出たら、
両親と再会することができた。

あれから、
山には行っていない。

ダルとやらに引き摺られたらどうなってたんだろう。

お婆さんが来てくれなかったら、
俺、死んでたのかな。

また明日の夜にお会いしましょう。