＜最怖＞将棋倒し

俺は、警察官だ、曲がったことが嫌いである。

時には、酒も飲み、タバコも吸うが、曲がったことは、なにもしたことがない 。

もちろん、警察官としての勤務態度も、人一倍良かったはずである。

自分では、そう信じてきた。あんな体験をするまでは・・・。
ある冬の夜だった。　その日は非番で、仲間と飲みに繰り出していた。

俺の勤務する○石署は、どちらかと言えば、田舎にある。

このまえの夏は、全国的に有名な事故が多発した町である。

テレビのワイドショーを何度か賑わしていた。警察官としては、面白くない話題である。

久しぶりの飲み会で、俺もついつい酒がすすんで、かなり酔っていた。

一緒に飲んでいた仲間の中に女の子がいたこともあり、みんなすごく良く飲んだ。

飲み屋を出て、仲間の一人が、「おい、海見に行こうか」といい、みんなも一緒に行くことになった。

飲み屋から、歩いていける海、○蔵海岸についた。

ここは、昨年陥没事故で、幼い命が犠牲になった場所だった。

　「けっ、立ち入り禁止になってるやんけ、つまんねぇ。」

長いこと歩いてきた俺達には、納得がいかなかった。

　「せっかく来たのによぉ。」

仲間の一人が、いらつきだした。

すると、一緒にいた女の子の一人が、こう言った。

　「ねぇ、あそこの上で、おしくらまんじゅうするのは　どう？。」

ふ、不謹慎だ。彼女の指差す方向には、将棋倒し事故で有名な、○霧歩道橋が横たわっていた。

そんな所で、こともあろうに、おしくらまんじゅうだとぉ。

しかし、酔っ払ってわけがわからん仲間たち（俺も含めて）にはそんなこと関係ない。

　「おぉ。おもろいやんけぇ。」
　「でっしょー。」
　「ギリギリやなぁ。」
　「なにがやねん。」

笑いながら俺達は、その歩道橋を上っていった。

　「なんや、別に怖わないのぉ。」
　「いや、怖い言うてないやろ。」
　「もっとこう、生暖かい風が吹いてたりせぇへんのかぁ。」
　「せやから、べつにオカルトスポットちゃうっちゅうねん。」

ふ、不謹慎にもほどがある。が、酔ってるからこんなものか。

　「さぁ、そろそろ、はじめますか？。」
　「せぇのっ、おーしくーらまーんじゅーおーされーてなーくなぁ。」

みんなで、円を描いておしりをつきあわす。

最初は、すごく楽しかった。でも、ふと頭の隅に、不謹慎かなぁ。

と言う想いが、出てきた。

その瞬間。

　「えいっ。」

小さい子供の手が、俺の身体を突き飛ばした。

　「うわぁ。」

みんなの中心に、俺の身体は滑り込んだ。

　「なにをすんねん。」

しかし、だれの耳にも俺の声はとどかない。

それどころか、力が強くなるばかり。

　「うぐっ。」
　「苦しいよ。」
　「苦しいって。」
　「お兄ちゃん、苦しいよね。」
　「えっ。」

子供の声だ。

なにか、周りの空気が、すごく暑く感じられた。

　「おい、なんか子供の声せぇへんかったかぁ？」
　「なにを言うとんねん。もうギブアップかぁ？」
　「いや、そうじゃなくて。」

暑い、ものすごく暑い。まるで真夏のようだ。

　「はっ。」

俺は、周りを見て驚いた。

歩道橋一杯に人が、ひしめき合っている。

まるで、あの日のように。いや、あの日だ。あの日なんだ。

俺は、あの日の歩道橋にいる。

　「ぐわぁぁぁ。」

物凄い力が、身体にのしかかってくる。

　「苦しいよ、苦しいよぉ。」

ふと、下を見ると子供が人の体に挟まっている。

　「すみませーん。子供がいますぅ。」
　「押さないであげてくださーい。」

声をふりしぼって、叫んだ。

どおぉぉぉぉぉぉぉ。

凄い地鳴りと共にいままでの倍ほどの力が、かかってきた。

　「ぎゃぁぁぁぁぁぁぁ。」

周りの大人たちも、悲鳴をあげている。

くそ、なんとかならんのか。

歩道橋の外に、目をやった。

警察官が見える。

　「おーい、なにをやっっとんじゃ、ここなんとかせぇ。」

くそ、こんなときに交通整理なんかしやがってぇ。

誰だあいつは。

あっ、　　俺だ。

俺がいる。いや、おれはあの日ここにはきてないんだ。

ほかの所で、飲酒検問をやっていたんだ。

　「ぐわぁぁぁぁぁぁ。」

圧力が強くなってきた。子供たちは大丈夫なのか？。

　「だいじょうぶじゃぁなかったんだよぉ。」

子供達が、俺の周りにいる。

悲しそうな目で、俺をみている。

　「ごめんなぁ、みんなここのことなんて、気が付かなかったんだ。」
　「大人達のこと、責めないでやってくれるかい？。」
　「こうなったのも、止められなかったのも、」
　「俺達大人のせいなんだよ。」
　「ほんとうに、ごめんな。」
　「ほんとに・・・。」

　「寒っ」

あれ？どこ、ここ。

俺は、舞○駅のベンチで寝ていた。

　「おおっ、気が付いたぞ。」
　「心配したぞ、お前。いきなり倒れやがって。」
　「大丈夫？。」
　「飲みすぎじゃ、お前。」

仲間が缶コーヒーを差し出した。

　「って言うか、なんで舞○駅？。」
　「いや、タクシー拾おう思てなぁ。」
　「さっきなぁ、」
　「ん？なんやぁ。」
　「いや、なんでもない。ちょっと飲みすぎた。」
　「そうじゃ。帰ろ。」

俺は、さっき起こったことを、仲間に言えないまま家路についた。

その夜は、死んだ様に眠った。

次の日、出勤した俺に、後輩がこういった。

　「先輩！、どうしたんですか、そのアザ。」

何ぃ。アザってなんだ？。

　「どこぉ。アザってぇ？。」
　「腰のところですよぉ、ほら。」

鏡をあてて見て、俺は凍りついてしまった。
　
そこには、くっきりと子供の手形が残っていた。

あれから、もう半年以上たつが、いまなおはっきりとそのアザは 俺の背中に残っている。なにかを言いたそうに・・・。

また明日の１９時にお会いしましょう。