＜最怖＞悪夢

学生の頃の話です。

夏休みのバイトで、内装の軽作業をやることになりました。

ある田舎町に新規開店する、スーパーの棚の搬入作業です。

二日間のバイトの予定が、天候や事故などのトラブルで、三日に延びました。

オープンまで時間がないということで、最後は徹夜作業でした。

バイトに残ったのは、僕と友人、フリーターらしき男３人。

深夜便のトラックを待つ間、作業責任者は僕らに仮眠をとるよう言ってきました。

売り場にダンボールを敷いて、それぞれが寝付いたのは、12時を過ぎた頃でしょうか。
僕が悪夢にうなされて目を覚ますと、傍らの友人はうめき声をもらしていました。

どうやら金縛りにあっていたらしいです。

僕が友人をゆすって起こすと、彼は小さな悲鳴をあげて生還しました。

「なんか中年のおっさんがのしかかってきた」

彼は初めての体験だったらしく、かなり動揺してました。

「そいつは○○○○って名前じゃなかったか？」

僕は咄嗟にそう尋ねました。

僕が見た悪夢は、その名前の中年男が殺されるものでした。

何者かが馬乗りになって、刃物を突き立てているシーンが脳裏に焼きついていました。

「何だよそれ」

友人と僕は、今しがた起こった事を、興奮しながら語り合いました。

そして、少しはなれて寝ているフリーターを目で探しました。

彼も同じような目にあっているのでは、と思ったからです。

バイトの間、彼とは個人的な会話はなかったです。

どうやら失業中で、求職中とのことでした。顔色が悪く、病み上がりのような感じもしました。

その彼は姿が見えません。

作業責任者が僕らを呼びにきた時も、彼は現れませんでした。

結局彼は失踪しました。

今となっては、あの夜の出来事が何だったのか、想像するしかありません。

○○○○という名前だけが、これからも記憶に残るのは確かみたいですが。

また1時間後にお会いしましょう。